Si è tenuto nel pomeriggio del 10 aprile 2026, presso i Saloni di Rappresentanza della Prefettura, un importante incontro istituzionale tra il Prefetto di Lecce, Natalino Manno, e la Sig.ra Ambasciatrice del Giappone in Italia, Ono Hikariko.
La visita, promossa dal Prefetto d’intesa con le Autorità locali, ha avuto l'obiettivo strategico di consolidare i rapporti tra il territorio salentino e il Giappone, puntando a un potenziamento dello sviluppo socio-economico e della visibilità turistica del territorio.
Al tavolo di confronto hanno partecipato i massimi esponenti delle istituzioni locali: i vertici del Comune di Lecce, della Provincia, dell’Università del Salento, della Camera di Commercio, della Diocesi e del Conservatorio di Musica “Tito Schipa”, oltre che della Cooperativa Sociale Artwork Cultura.
L’incontro ha rappresentato l’occasione ideale per illustrare all’Ambasciatore il dinamico tessuto economico della provincia, evidenziando le numerose opportunità di investimento e promozione internazionale per Lecce e il Salento.
"Il nostro territorio offre eccellenze culturali, enogastronomiche e turistiche di altissimo livello che possono intercettare l’interesse della popolazione giapponese" è stato sottolineato dal Prefetto Natalino Manno durante la riunione.
"L'obiettivo è instaurare rapporti di collaborazione proficui che aprano la strada a nuovi flussi turistici e scambi commerciali." Un focus particolare è stato dedicato alla cooperazione accademica e artistica.
È stato evidenziato con orgoglio il contributo degli studenti giapponesi già presenti presso il Conservatorio “Tito Schipa”. Per il futuro, l'auspicio è quello di rendere questa presenza ancora più cospicua attraverso l'organizzazione di masterclass dedicate, favorendo scambi e contaminazioni culturali che arricchiscano entrambi i Paesi.
La Sig.ra Ambasciatrice ha espresso particolare apprezzamento per il Salento e per le sue bellezze, sottolineando come vi sia un profondo legame tra il popolo giapponese e quello italiano, anche grazie alla forte presenza di italiani titolari di attività economiche, molte delle quali enogastronomiche, in territorio giapponese.
L’incontro, che potrebbe aprire la strada a forme di gemellaggio tra la città di Lecce e quella di Tagajyo, segna un passo fondamentale verso un’internazionalizzazione sempre più concreta del Salento, confermando la vocazione all'accoglienza e al dialogo della terra d'Otranto.
