La decisione di chiudere l’Ospedale “Santa Caterina Novella” parte da lontano, basti leggere le dichiarazioni, se ce ne fosse bisogno, dei Sindaci di Maglie e Melpignano sul quotidiano  del 3 aprile ’17, per capire che già  da anni si era individuata l’area da destinare al nuovo Ospedale del “Centro Salento”,  posizionato tra Melpignano e Maglie. Dodici ettari 10 ricadenti nel territorio di Melpignano e 2 in quello di Maglie.