Nella mattinata del 5 gennaio 2013 i Re Magi e la Befana arrivano nella Scuola Materna “Maria Gloria Vallone”, ad accoglierli sono gli allievi, i genitori, le insegnanti e i missionari del “Cuore Immacolato di Maria” del Rione Italia. Quest’ultimi sono: p. Efrem Baldasso, p. Osvaldo Coppola, p. William Mkalula, Antonio Lasaponara e il seminarista Charles Muwanga. Le insegnanti Mary e Raffaella, coadiuvate dalle collaboratrici, organizzano i bambini e la sfilata. Sei bambine, vestiti da angeli, formano la stella che condurrà i Re Magi alla grotta del Bambino Gesù. Ogni bambina occupa una posizione della cometa, la stella è Elisabetta Gabrieli, la coda è formata da Letizia Congedo, Maria Grazia Marra e Sofia Ciccardi, seguono Noemi Ciccardi e Gloria Sambati.
Dal cancello della scuola escono le bambine seguite dai Re magi, così come accadde 2012 anni fa quando i Re Magi, seguendo la stella, riuscirono ad arrivare alla grotta di Betlemme donando a Gesù bambino incenso, oro e mirra. Da quel giorno nacque l’Epifania che si festeggia il 6 gennaio.
Il corteo, all’uscita del cancello, incontra i genitori con i fanciulli che insieme percorrono Via Brescia, Via Potenza e Via Brindisi per arrivare in chiesa cantando “Tu scendi dalle stelle”. I Re Magi e i fanciulli, guidati dalle insegnanti, arrivano ai piedi dell’altare, mentre i genitori occupano i primi banchi della chiesa.
L’insegnante Mary presenta il Natale come un incontro fra Gesù Bambino e l’intera umanità. “Il simbolo di questa umanità alla ricerca di Dio sono, fin dai racconti evangelici, i Magi.
Essi sono sacerdoti e studiosi di paesi d'Oriente, forse della Persia e dell'Arabia. Si interessano soprattutto di astronomia e matematica. Si incontrano lungo la strada che hanno intrapreso sulla scia di una cometa. Non sanno dove la luce di quella Stella li porterà, ma nel loro cuore sentono di fare la cosa giusta, sentono di dover continuare a cercare, seguendo il percorso tracciato dalla Stella”.
I doni dei Magi hanno un doppio significato: rappresentano la natura di Gesù e quella divina. Anche i doni sono delle metafore: l’oro è riservato ai re e Gesù è il Re dell’universo; l’incenso come testimonianza della sua divinità, infatti, Gesù è Dio; la mirra usata nel culto dei defunti, perché Gesù è uomo e, come uomo, è mortale.
Dopo l’insegnante intervengono i tre Re Magi presentandosi al pubblico: Melchiorre (Perrone Massimiliano), Gasparre (padre William) e Baldassarre (Pierluigi Basile). Melchiorre: “Signore, io sono Melchiorre: ho attraversato tutto il deserto per venire da te. La stella cometa ci ha guidati. Porto con me questo oro in segno del mio regno che metto sotto la tua protezione”.
Gasparre: “Io sono Gaspare, il tuo servo Signore, e siano benedetti i miei occhi per aver visto te, Salvatore. Ho portato con me questo dono, la mirra, che è il profumo dell'Oriente come simbolo di sacrificio e di amore della mia terra e per ringraziarti della tua presenza in mezzo a noi”.
Baldassarre: “Io sono Baldassarre. Ecco l'incenso in segno di preghiera che ogni giorno si alzerà verso di te. Profeti e dotti della fede avevano atteso per secoli la venuta del Messia, e ora il Messia è qui davanti ai nostri occhi. Sia lode e gloria nell'alto dei cieli”.
È la volta di due bambine, esse rivolgono la preghiera a Gesù Bambino “Perché Natale sia incontro e cammino”.
“Aiutaci, o Signore, / a trovare la tua Stella nell'universo dei nostri interessi. / Siamo circondati da molte cose che accecano i nostri occhi / e ci impediscono di vedere i segni della tua presenza / nel nostro mondo.
Dove sei, Gesù? Dov'è la tua Stella? / I Magi l'hanno trovata / scrutando la natura, il cielo, l'universo immenso. / Ma noi, dove possiamo guardare? / Quante luci attorno a noi! / Quante persone, rumori, richiami...
Dacci sempre la voglia e il coraggio di metterci in cammino / come hanno fatto i Magi: troveremo la nostra Stella che ci guiderà a te, nato per noi. / Aprici gli occhi e il cuore, Signore, / e seguiremo la tua strada. / Amen”.
Mentre tutti i bambini della scuola materna cantano “I Re magi sui cammelli /coi turbanti e coi mantelli / si dirigono a Betlemme / con un passo lemme lemme. Hanno mirra, incenso e oro: / ogni dono è un gran tesoro / per un tenero bambino, /per Gesù, il Re divino. Loro seguono una stella, / sul nel cielo è la più bella, / che fa luce con la scia / per trovar la giusta via. I re Magi sui cammelli / coi turbanti e coi mantelli / sono giunti finalmente / dal bambino sorridente”.
Chiude la cerimonia il parroco, p. Efrem, ringraziando tutti, ma la festa continua: all’uscita dalla chiesa c’è una vecchietta che aspetta i bambini. La Befana (interpretata dalla signora Maria Cristina Giannini) regala e viene ringraziata con la canzone “La befana viene di notte”.
Un giorno diverso dagli altri, ma sono stati momenti indimenticabili per i bambini che, nella loro semplicità, ricorderanno con immenso piacere; inoltre, sono stati trasmessi dei messaggi semplici, ma significativi sia per i piccoli che per gli adulti.